Канадская TMC получит лицензию на разработку морского дна в 2024 году

(Фото: Металлургическая компания)

Канадская компания The Metals Company (TMC) намерена в следующем году подать заявку на получение лицензии на добычу полезных ископаемых в Тихом океане, при этом ожидается, что добыча начнется уже в четвертом квартале 2025 года, говорится в заявлении.

TMC находится в авангарде усилий по сбору полиметаллических конкреций со дна океана, зарождающейся отрасли, которая может увеличить поставки металлов, необходимых для глобального перехода к энергетике, включая никель и кобальт.

Экологи говорят, что разработка морского дна может иметь катастрофические последствия для морских экосистем и должна быть отложена, по крайней мере, до тех пор, пока океанская среда не будет лучше изучена и не будут приняты надлежащие меры безопасности.

TMC заявила во вторник, что ее дочерняя компания Nauru Ocean Resources Inc. (NORI) намерена подать заявку в Международное управление по морскому дну (ISA) после встречи глобального регулятора в июле следующего года.

«Предполагая, что процесс проверки займет один год, NORI ожидает, что производство будет запущено в четвертом квартале 2025 года», — говорится в сообщении.

Первоначально ожидалось, что компания подаст заявку в этом году после того, как Науру, ее страна-спонсор, ввела в 2021 году так называемое «правило двух лет».

Это правило заставило ISA «рассмотреть и предварительно утвердить» заявки в течение двух лет, даже если оно еще не закончило разработку нормативного кодекса для отрасли.

Глубоководная добыча полезных ископаемых может обеспечить Науру, крошечному островному государству в Тихом океане с населением около 11 000 человек, жизненно важный источник дохода, поскольку оно пытается справиться с последствиями изменения климата, а также снижением доходов от туризма во время пандемии COVID-19. .

Он заявил, что глубоководная добыча может нанести ущерб окружающей среде, и попросил ISA установить ограничения, чтобы обеспечить устойчивость добычи.

Заседание Совета ISA в прошлом месяце почти исключило заявки в этом году, но странам, выступающим против добычи полезных ископаемых в океане, также не позволили обсудить мораторий на заседании Ассамблеи ISA на прошлой неделе.

«Встреча закончилась без обсуждения моратория на глубоководную добычу полезных ископаемых, несмотря на явную и широкую поддержку», — сказал Мартин Вебелер, исследователь из Фонда экологической справедливости.

Вебелер и другие участники кампании, присутствовавшие на встречах ISA на Ямайке, заявили, что члены китайской делегации отказались разрешить обсуждение моратория.

«Способность одного государства запретить делегатам даже говорить о паузе еще раз подчеркивает фундаментальные недостатки ISA», — сказал он.

Отвечая на претензии в четверг, министерство иностранных дел Китая заявило, что предложение о приостановке глубоководной добычи полезных ископаемых было снято с повестки дня собрания ISA, «поскольку оно не соответствует процедурным правилам».

Он добавил, что Китай будет продолжать работать со всеми сторонами, чтобы «содействовать устойчивому проведению глубоководных работ и эффективной защите глубоководной среды».

В общей сложности 21 страна призывает к остановке: Франция требует полного запрета, а другие просят «превентивной паузы» до тех пор, пока не будут приняты меры защиты.

Активист Гринпис Луиза Кассон назвала заявление TMC «ударом по зубам» для этих стран.

«Понятно, что попытки освоения океанов становятся политически токсичными — тем более, что нет никаких правил. Это бычий разговор, чтобы попытаться заставить правительства принять поспешные решения, но это вернется, чтобы укусить их».

(Рейтер – репортаж Дэвида Стэнвея; редактирование Саймона Кэмерона-Мура и Барбары Льюис)