Энергетические компании заявляют, что спрос на природный газ в течение десятилетий будет расти с треском, подрывая предупреждения о том, что решение проблемы изменения климата потребует быстрого перехода на возобновляемые источники энергии.
Крупнейшие нефтяные компании, в том числе Royal Dutch Shell, BP и Total, с растущей срочностью приспосабливаются к необходимости разработки более чистых источников энергии, инвестируя все больше и больше в солнечную и ветровую энергию, электромобили и даже лесоразведение.
Тем не менее, они видят нефть и особенно природный газ, наименее загрязняющее ископаемое топливо, играют важную роль на протяжении десятилетий перехода и дальше, поскольку растет спрос на электроэнергию и пластмассы.
«Основной бизнес Shell - это и будет в обозримом будущем очень полезен для нефти и газа ... и особенно для природного газа», - сказал в своем выступлении на конференции Oil & Money генеральный директор Shell Бэн ван Берден.
К 2035 году Shell ожидает, что глобальный спрос на газ будет расти ежегодно на 2 процента, что в два раза превышает темпы мирового спроса на энергию, сказал ван Берден.
В начале этой недели Организация Объединенных Наций заявила, что ограничение температуры Земли до 1,5 градусов Цельсия означает быстрое и беспрецедентное изменение способа использования энергии для потребления.
Это будет включать в себя утроение энергии взаимопомощи для снабжения 70-85 процентов электроэнергии к 2050 году.
Технология захвата и хранения выбросов углерода еще больше снизит долю газовой мощности до 8 процентов, говорится в докладе, не говоря уже о нефти в этом контексте.
Неясно, как глобальная экономика достигнет таких целей.
Природный газ сегодня составляет около 22 процентов в глобальном энергетическом балансе. Но многие руководители энергетических компаний предпочитают рассматривать это как часть перехода к экономике с низким уровнем выбросов углерода.
Катар, один из крупнейших поставщиков газа в мире, намерен увеличить мощность своего сжиженного природного газа (СПГ) более чем на 40 процентов к следующему десятилетию примерно до 110 миллионов тонн в год, поскольку спрос на сверхчидовое топливо будет расти , особенно в быстрорастущих экономиках, таких как Китай и Индия.
«Мы считаем, что природный газ будет продолжать играть ключевую роль, а не как так называемое переходное топливо, а скорее как топливо для целей назначения», - сказал генеральный директор Qatar Petroleum Саад Аль Кааби.
«Шелл» инвестирует больше, чем любой другой из своих сверстников в чистую энергию, тратя от $ 1 млрд до $ 2 млрд в год на возобновляемые источники энергии и низкоуглеродную энергию. Это сопоставимо с общим годовым бюджетом расходов в размере от 25 до 30 млрд. Долл. США.
Инвестиции «могут даже заставить людей думать, что мы стали мягкими в отношении будущего нефти и газа. Если бы они думали, что ... они были бы неправы», - сказал ван Берден.
(Репортаж Рона Буссо, редактирование Емелии Ситоле-Матаризой)