Быстроразвивающаяся индустрия сжиженного газа в Австралии в этом году обеспечивала львиную долю растущего спроса Китая на импорт этого товара, причем аппетит рос, поскольку Пекин отказывается от более грязного топлива, такого как уголь.
Австралия предоставила более 53% китайского импорта СПГ в течение первых пяти месяцев 2019 года, согласно данным отгрузки в Refinitiv, по сравнению с примерно 40% в 2016 году, когда начался рост предыдущего раунда новых австралийских экспортных проектов.
Благодаря тому, что на этой неделе предприятие Prelude Royal Dutch Shell доставит первый груз СПГ из северо-западной Австралии, эта доля, вероятно, будет увеличиваться.
Запуск Prelude завершает строительный бум СПГ стоимостью 200 миллиардов долларов, благодаря которому Австралия может превзойти Катар как крупнейшего в мире экспортера топлива.
«С неопределенностью спроса на более традиционных рынках СПГ ... Китай стал крупнейшим источником роста спроса на СПГ, и, следовательно, в центре внимания усилий по маркетингу СПГ для следующей волны объемов СПГ в Австралии», - сказал аналитик Саул Кавоник. с Credit Suisse.
Рост экспорта означает, что Австралия значительно опережает традиционных китайских поставщиков газа, таких как Малайзия, Катар и Индонезия, а также новых экспортеров США.
В Соединенных Штатах, которые только начали экспорт СПГ в 2016 году, первоначально наблюдался рост в Китае, обеспечивающий пик около 10% от общего объема импорта в прошлом году. Но поставки практически прекратились после того, как Пекин ввел 25-процентный тариф на поставки в США в рамках торгового спора с Вашингтоном.
«Торговый спор между Китаем и США оказал влияние на рынки СПГ. Тарифы делают СПГ в США гораздо менее конкурентоспособным по цене для китайских покупателей, поэтому им приходится рассматривать другие варианты», - сказал Джеймс Тавернер из консалтинговой компании IHS Markit.
С ростом производства по всему миру азиатский рынок СПГ стал переполнен, так же как спрос со стороны традиционных покупателей, таких как Япония, падает, что привело к падению цен на 60% с прошлого года до почти рекордных минимумов в чуть более 4 долларов за миллион британских тепловых единиц.
Переход на газ
Потребление природного газа в Китае выросло на фоне программы газификации, которая переводит миллионы домашних хозяйств и большое количество заводов на уголь из природного газа. Мировые производители СПГ стремятся удовлетворить этот спрос.
Однако некоторые аналитики предупреждают, что сдерживающие факторы в экономике Китая могут снизить спрос на СПГ.
«Мандаты на добычу угля и газа снизились в соответствии с доступностью ... и ослабление экономического роста будет влиять на спрос», - сказал Тавернер, добавив, что рост импорта СПГ может замедлиться в течение следующих нескольких лет.
Похоже, что Китай также диверсифицирует поставки газа, потенциально импортируя больше из таких источников, как Россия и Мозамбик, говорится в документе Оксфордского института энергетических исследований, опубликованном в этом месяце.
«Линия« Сила Сибири »будет введена в эксплуатацию в конце этого года, и Россия станет самым важным новым поставщиком Китая в последние годы», - сказали в компании.
«Китай может также более благоприятно смотреть на дополнительные трубопроводные сделки с Россией, учитывая ее ресурсную базу и желание достичь соглашения по дальнейшим газовым проектам».
(Репортаж Джессики Джаганатан и Хеннинга Глостейна; под редакцией Джозефа Рэдфорда)